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Dans les galeries du Rijksmuseum, à Amsterdam

Fondé en 1800, le Rijksmuseum est l'un des plus prestigieux musées des Pays-Bas. Il abrite des chefs-d’œuvre de l'art néerlandais, de Rembrandt à Vermeer.

Vue extérieure sur le Rijksmuseum d'Amsterdam
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Lecture : 6 min

Amsterdam abrite de nombreux trésors culturels, et notamment de très beaux musées à découvrir le temps d’un week-end aux Pays-Bas, par exemple. Parmi les plus beaux musées d’Amsterdam, il faut visiter le Rijksmuseum ! Cet emblématique musée des Pays-Bas, parmi les plus grands et les plus riches du monde, attire des millions de visiteurs chaque année. Sa vaste collection couvre des siècles d’art et d’histoire, offrant une immersion unique dans le patrimoine néerlandais et européen.

Dans cet article, je vous emmène pour une visite guidée du Rijksmuseum. De l’architecture de son bâtiment aux chefs-d’œuvre exposés, ce musée emblématique d’Amsterdam n’aura pas fini de vous surprendre. Je vous partagerai mes conseils pour ne rater aucune des œuvres majeures du musée, et profiter au maximum de votre visite. Suivez le guide !

L’histoire du Rijksmuseum d’Amsterdam

Fondé en 1800, le Rijksmuseum a pour vocation de rassembler et de protéger le patrimoine artistique des Pays-Bas. D’abord établi à La Haye sous le nom de Nationale Kunstgallerij, il est transféré à Amsterdam en 1808, sous l’ordre du roi de Hollande Louis Bonaparte, le frère de Napoléon. Le musée s’installe en 1885 dans son bâtiment actuel, conçu par l’architecte Pierre Cuypers, un chef-d’œuvre néogothique qui mérite à lui seul une visite.

Au fil des siècles, la collection du Rijksmuseum n’a cessé de croître, enrichie par des dons, des acquisitions et des œuvres récupérées après les conflits. Aujourd’hui, elle comprend plus d’un million d’objets, couvrant une période de plus de 800 ans. Le musée conserve notamment des peintures des maîtres de l’âge d’or néerlandais (Rembrandt, Vermeer…), des sculptures, des objets d’arts décoratifs, des gravures, des dessins, et même une vaste bibliothèque de recherche.

Ce parcours impressionnant, combiné à la beauté architecturale de l’édifice, fait du Rijksmuseum un lieu incontournable à Amsterdam pour quiconque s’intéresse à l’art et à l’histoire. Chacun des trésors exposés témoigne de l’évolution artistique et historique des Pays-Bas, faisant de ce musée l’un des plus prestigieux au monde. N’ayons pas peur de l’écrire !

L’info de Christophe : Le Rijksmuseum se prononce Raïske-mousé-eum, en roulant bien le « r » ! Le nom veut dire « Musée d’État », en hollandais.
Le grand hall du Rijksmuseum
Le grand hall à l’entrée du Rijksmuseum d’Amsterdam

Mes conseils pour visiter le musée le plus célèbre d’Amsterdam

Le Rijksmuseum est organisé en quatre ailes principales, chacune dédiée à une période ou à un thème précis. Pour profiter pleinement de la visite, je vous conseille d’identifier une ou deux ailes sur lesquelles vous concentrer, pour en profiter un maximum en fonction de vos intérêts. Le reste de la visite sera peut-être plus expéditif : il y a tellement d’œuvres au Rijksmuseum qu’il est difficile de rester concentré jusqu’au bout de la visite !

Parmi les immanquables, l’aile des maîtres anciens est un incontournable du musée, pour admirer des œuvres de Rembrandt et Vermeer. Tandis que celle consacrée aux 19e et au 20e siècles présente d’autres artistes de renommée internationale, comme Van Gogh, avec des œuvres plus modernes.

Un circuit recommandé commence par la « Galerie d’Honneur », où sont exposées les œuvres majeures de l’âge d’or néerlandais. De là, vous pourrez poursuivre vers la collection d’arts décoratifs, ou vous aventurer dans les galeries d’arts asiatiques (plutôt orientées sur la sculpture), qui offrent un contraste intéressant avec l’art occidental.

Pour ceux qui souhaitent approfondir leur visite, des audioguides sont disponibles, offrant des explications détaillées sur les œuvres principales. Enfin, le musée dispose de restaurants et d’espaces de détente, parfaits pour une pause entre deux explorations. Ne cherchez pas à tout voir : il y a tant à faire que ce serait impossible en une seule visite. Mais une visite bien planifiée vous permettra de découvrir le meilleur du Rijksmuseum !

Le tableau La Ronde de nuit de Rembrandt (1642)
La Galerie d’honneur met en lumière les plus beaux chefs‑d’œuvre du musée, dont La Ronde de nuit de Rembrandt (1642)

Les œuvres à ne pas manquer au Rijksmuseum

Lors de votre visite, certaines œuvres sont incontournables et symbolisent à elles seules la richesse de la collection du Rijksmuseum. La plus célèbre d’entre elles est sans doute La Ronde de nuit de Rembrandt, une toile monumentale qui impressionne par sa taille et la maîtrise des jeux de lumière. Ce tableau capture l’essence du siècle d’or néerlandais et témoigne du génie de Rembrandt dans le rendu des visages et des émotions.

Ne manquez pas non plus les œuvres de Vermeer, dont La Laitière est l’une des plus connues. Cette scène domestique simple et paisible captive par sa beauté et son réalisme. Dans un style totalement différent, la peinture La Bataille de Waterloo de Jan Willem Pieneman, quant à elle, impressionne par sa composition dramatique et la richesse des détails.

Le tableau
La Laitière est l’une des œuvres les plus connues de Vermeer, l’un des maîtres de la peinture néerlandaise

Outre les peintures, le Rijksmuseum possède une vaste collection d’objets historiques, comme des meubles, des instruments de musique, des maquettes de navires, et même des armes.

Au premier étage du musée, près de la salle 1.13, ne manquez pas la vue plongeante sur l’impressionnante bibliothèque Cuypers, du nom de l’architecte du musée. C’est la plus grande et la plus ancienne bibliothèque des Pays-Bas consacrée à l’histoire de l’art, et bien sûr, l’une des plus prestigieuses du pays !

Laissez-vous guider par votre inspiration, et n’hésitez pas à vous attarder dans des salles moins visitées, qui regorgent pourtant elles aussi de trésors. Vous ne serez pas au bout de vos surprises ! 

Le Rijksmuseum est bien plus qu’un musée d’art ; c’est un témoin vivant de la culture et de l’histoire des Pays-Bas, offrant un voyage inoubliable au cœur de l’héritage néerlandais.

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Informations pratiques

  • Le Rijksmuseum est ouvert tous les jours de 9h à 17h. Comptez une demie-heure de marche depuis la gare centrale d’Amsterdam.
  • Pour visiter le musée aux heures les plus calmes, venir avant 11h ou après 15h30. Le mardi et le mercredi sont les jours les plus calmes. Les collections du Rijksmuseum d’Amsterdam sont tellement riches qu’on pourrait y rester des jours ! Mais il ne serait clairement pas raisonnable de prévoir moins de 3 heures sur place. Plus d’informations sur le site officiel du musée.
  • L’entrée du musée coûte 25€ (gratuite pour les moins de 18 ans).
  • Pour économiser de l’argent lors de votre visite d’Amsterdam, des offres combinent l’entrée du musée avec un autre incontournable de la ville : une croisière sur les canaux d’Amsterdam. Le tout à des tarifs avantageux (offres combinées musée + croisière, à partir de 39€/personne).

Cet article a été rédigé sur la base d’un voyage effectué en mai 2024.

Voyager à Amsterdam : fiche pratique

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