Au cœur de la Maison de la radio, à Paris

La Maison de la radio (et de la musique) est un bâtiment circulaire emblématique des bords de Seine. Depuis sa création, elle incarne le cœur battant de la radio française, avec un héritage culturel unique qui évolue constamment. Située dans le 16^e arrondissement de Paris, elle accueille notamment les studios de Radio France ainsi que plusieurs formations musicales emblématiques, dans des salles de concert iconiques.

Dans cet article, je vous invite à découvrir l’histoire fascinante de la Maison de la radio et de la musique à Paris. Je vous partagerai mon expérience d’une visite guidée de la Maison de la radio, et vous ferai explorer ses studios puis ses deux salles de concert emblématiques : le studio 104 et l’Auditorium. Silence, on enregistre !

De la Maison de la RTF à la Maison de la radio et de la musique

La Maison de la radio a vu le jour en 1963, imaginée par l’architecte Henry Bernard pour regrouper tous les services de l’ORTF (l’Office de Radiodiffusion-Télévision Française). Ce bâtiment circulaire, surnommé « la maison ronde » par les Parisiens, est conçu comme un anneau de 500 mètres de circonférence avec en son centre une tour de 68 mètres de haut.

Le bon plan de Christophe : Le dernier étage de la tour offre une vue panoramique spectaculaire sur Paris, et la Tour Eiffel en particulier.

Situé dans le 16^e arrondissement de Paris, en bordure de Seine, le bâtiment est rapidement devenu emblématique, après son inauguration par le Général de Gaulle. Son architecture audacieuse en forme de disque symbolise l’univers de la radio, et fait de cette structure un lieu iconique de la capitale.

Au départ, la Maison de la radio devait répondre à une double mission : être un espace de production et de diffusion tout en rassemblant les services administratifs de la radio et de la télévision. Lorsque l’ORTF est dissous en 1974, le bâtiment devient le siège de Radio France, abritant des chaînes comme France Inter, France Culture, France Musique, et bien d’autres. Ce lieu évolue en même temps que les nouvelles technologies, accueillant au fil des ans les innovations nécessaires pour répondre aux exigences modernes de la diffusion radiophonique et télévisuelle.

En 2009, un vaste projet de rénovation est lancé pour moderniser la Maison de la radio. Ce projet colossal s’achève en 2014 avec l’ouverture de l’Auditorium, une salle de concert de 1461 places à l’acoustique remarquable, conçue pour renforcer l’attractivité de la Maison de la radio auprès du public.

Depuis, celle qui est devenue en janvier 2021 la Maison de la radio et de la musique, est non seulement un centre de diffusion radiophonique, mais aussi un pôle culturel où les visiteurs peuvent assister à des concerts, des émissions en direct et des conférences, tout en découvrant l’histoire de la radio française.

Des studios d’enregistrement iconiques à découvrir

La Maison de la radio et de la musique permet à ses visiteurs de plonger au cœur de ses studios d’enregistrement, où sont produits et diffusés quotidiennement des émissions et journaux d’information. Des visites guidées sont régulièrement organisées pour faire découvrir les lieux au public.

Lors de ma visite, j’ai pu accéder au studio 221, qui accueille notamment les matinales de Franceinfo, diffusées simultanément à la radio et à la télévision. Ce studio, entouré d’écrans numériques, est le cœur de l’actualité en direct des chaînes publiques audiovisuelles.

À cette heure de l’après-midi, l’ambiance en studio est particulièrement calme. Et pour cause : les matinales sont terminées depuis longtemps. En dehors de ces horaires, les studios ne sont pas utilisés…

Si les lieux paraissent familiers des télévores, la visite d’un studio d’enregistrement à la Maison de la radio et de la musique permet de prendre conscience que la réalisation est un travail… d’équipe !

À l’entrée du studio 221, deux micro-tables permettent aux journalistes et aux invités de passer par la case maquillage. Un peu plus loin, c’est la régie technique ; une paroi vitrée la sépare du plateau, pour permettre les échanges entre le présentateur et les techniciens durant l’enregistrement. D’immenses consoles permettent d’adapter en direct les paramètres de captation.

Je n’aurais pas cette chance lors de ma visite, mais il est possible d’assister à des enregistrements d’émissions en public à la Maison de la radio. Une expérience accessible gratuitement en réservant sa place sur internet, et qui permet de vivre la radio depuis ses coulisses.

Les salles de concert : le studio 104 et l’Auditorium

Je l’écrivais déjà plus haut : en janvier 2021, la Maison de la radio est devenue la Maison de la radio et de la musique. Un choix symbolique fort, qui rappelle que la Maison n’est pas que le siège de 7 radios publiques françaises. La Maison accueille aussi 4 formations musicales emblématiques : l’Orchestre national de France, l’Orchestre philharmonique de Radio France, le Chœur de Radio France et la Maîtrise de Radio France.

À cette fin, la Maison de la radio et de la musique abrite deux salles de concert, qui accueillent des événements de grande envergure dans des espaces à l’acoustique étudiée pour sublimer la musique.

Le studio 104, l’une des salles emblématiques de la Maison (et inscrite au titre des monuments historiques), est une salle plus intimiste, de 856 places. Elle a vu défiler des artistes légendaires et des orchestres renommés, aussi bien pour des concerts de musique acoustique ou pour de la musique amplifiée. Le décor en bas-reliefs du studio 104 est signé du sculpteur cubiste Louis Leygue. De temps en temps, le studio 104 accueille aussi des enregistrements radiophoniques en public.

L’Auditorium de la Maison de la radio et de la musique, ouvert en 2014, est une salle de 1461 places, dotée d’une résonance exceptionnelle grâce à des parois en bois sculptées pour optimiser la diffusion du son. L’agencement contemporain de la salle, avec ses lignes épurées et ses matériaux chaleureux, offre un contraste saisissant avec le reste de la Maison, ajoutant une touche bienvenue de modernité à ce monument historique. L’Auditorium est une sorte de « petite Philharmonie » de Paris.

Bien sûr, pour profiter au maximum de ces lieux emblématiques de la Maison de la radio et de la musique, il faut y revenir un jour de concert. De nombreux concerts y sont organisés toute l’année. Parmi les rendez-vous traditionnels, citons par exemple le Concert du Nouvel an. Une expérience mémorable, que j’ai eu la chance de vivre en décembre 2024.

Cet article a été rédigé sur la base de voyages effectués en septembre et en décembre 2024.